Protéger son chien du froid à la neige

Lorsque les températures baissent, il est important de faire attention à ce que son chien n'ait pas froid. S'il est indispensable d'installer une niche dans son jardin pour offrir un abris à son animal, cela l'est encore plus en hiver, surtout si le chien passe une grande partie de son temps à l'extérieur. En cas de neige ou de températures négatives, les chiens seront généralement mieux à l'intérieur, dans la maison, à l'abris des courants d'air. 

Les vacances en montagne peuvent être une expérience inoubliable pour vous et votre chien, mais il est crucial de prendre des précautions pour assurer son bien-être et sa bonne santé tout au long du séjour. L'air froid, l'humidité, la neige, le sel de déneigement ou la réverbération du soleil peuvent en effet provoquer de nombreux désagrément qu'il vaut mieux anticiper pour les éviter. Découvrez dans cet article des conseils pratiques et des astuces pour garantir la sécurité de votre animal pendant vos prochaines vacances aux sports d'hiver. 

Les chiens craignent-ils le froid ?

Les chiens réagissent différemment au froid en fonction de leur race, de leur pelage et de leur tolérance individuelle.

Si votre animal de compagnie a une fourrure bien garnie, avec du sous poil, s’il est habitué aux températures basses ou s’il appartient à une race rustique, alors il pourra profiter de la neige sans problème.

Si votre chien a le poil court ou ras, fin et qu’il est sensible au froid (c’est le cas des lévriers par exemple) alors pensez à emmener dans votre valise un manteau doublé et imperméable pour chiens. Cela lui permettra de maintenir sa température corporelle malgré son pelage peu fourni.

Cependant, il est important de noter que tous les chiens peuvent ressentir le froid à un certain moment de leur vie. Les chiots, les chiens plus âgés, et ceux avec des problèmes de santé peuvent être plus vulnérables aux basses températures. Les signes d'inconfort ou de frilosité chez un chien peuvent inclure la recherche des sources de chaleur, des tremblements, des gémissements, des pattes levées, une réticence à marcher sur des surfaces froides, ou une diminution de l'activité.

Quelle que soit la résistance de votre chien au froid, il est essentiel de prendre des mesures pour le protéger. Pensez donc à prendre une ou 2 serviettes dans votre valise car après avoir bien joué, votre animal sera tout mouillé et aura besoin d’un bon séchage. Rester humide n’est jamais bon, surtout quand il fait très froid ! Il faudra également bien sécher les pattes de votre compagnon afin d’éviter que des petits paquets de neige restent collés entre les coussinets. En veillant à son confort, vous pourrez vous assurer que votre chien profite pleinement des joies de l'hiver sans compromettre son bien-être. 

La neige est-elle dangereuse pour les chiens ?

La neige elle-même est généralement sans danger pour les chiens, mais certains aspects liés à la saison hivernale peuvent présenter des risques pour leur santé et leur sécurité. Voici quelques points à prendre en considération :

• L'ingestion de neige : Les chiens ont tendance à lécher et manger la neige pour épancher leur soif ou juste pour la sensation que cela procure. En trop grosse quantité, cela peut nuire à votre animal qui peut alors vomir ou avoir de la diarrhée. Il est donc important de prévoir de l’eau pour votre compagnon lors de vos balades.

• Le sel de déneigement : Les pattes des chiens sont également à surveiller lors des vacances à la montagne en hiver. À cause du sel de déneigement étalé sur les routes aux abords des stations de ski, votre animal peut avoir les coussinets irrités. Laver et sécher les pattes de votre compagnon en rentrant de balade permettra d’éviter cela. Le sel peut également être léché et ingéré par votre chien. Si vous le laissez faire, cela peut finir par irriter son intestin et provoquer une diarrhée parfois hémorragique. Il est donc important de tenir votre animal en laisse le temps de passer les sentiers où du sel de déneigement a été répandu.

• Lésions aux coussinets : Lors des vacances à la neige, les coussinets doivent faire l'objet d'une vigilance accrue et ce, quelle que soit la race du chien. Certains ont les coussinets plus sensibles que d'autres et peuvent rapidement souffrir à cause de la neige. Il est très important de surveiller son animal lors des premières sorties à la neige. Les balades doivent être courtes au départ et se rallonger peu à peu. Mais pas d'inquiétude, si vous observez la moindre gêne, sachez que des solutions existent et que votre chien pourra malgré tout profiter lui aussi de ses vacances à la montagne.

• Neige collée aux poils : Un autre désagrément du froid concerne les boules de neige qui peuvent se former sur le pelage du chien. Cela peut devenir très handicapant pour l'animal voire même le faire souffrir. Là encore, des solutions existent et en étant bien préparés, vous pourrez profiter sereinement de vos prochaines vacances aux sports d'hiver avec votre chien 

Bien que la neige ne soit généralement pas dangereuse pour les chiens, il faut être conscient des risques liés aux conditions hivernales et prendre des précautions pour assurer la sécurité et le bien-être de son compagnon à quatre pattes.

Le soleil est-il dangereux pour les chiens ?

À la montagne, l’hiver, le soleil peut briller très fort et la truffe de votre chien, si elle est dépigmentée, peut vitre brûler. Pour éviter les coups de soleil sur la truffe, protégez-la avec de l’écran total. Mais attention, choisissez une crème spécialement conçue pour les animaux comme la protection solaire SunFree de Dermoscent par exemple. 

Les yeux de votre toutou sont également à surveiller l'hiver à la montagne. En effet, la réverbération du soleil sur la neige peut provoquer chez le chien, comme chez nous, une inflammation de l'oeil appelée « uvéite ». Si votre compagnon est sensible des yeux, préférez les promenades lorsque le soleil est moins haut dans le ciel ou dans une forêt, moins exposée à la lumière. Il existe également des masques de protection, tels que le masque Rex Specs, qui sont spécialement conçus pour protéger les yeux des chiens sensibles contre les agressions extérieures comme le soleil. Plusieurs tailles au choix existent afin que le masque soit parfaitement adapté à votre chien.

Vacances à la neige : comment préparer son chien ?

Protéger les coussinets de votre chien

Avant votre départ pour la station de ski, préparez les pattes de votre chien à marcher dans la neige. Les poils entre les coussinets peuvent être coupés afin que la neige ne s’y colle pas. En effet, la neige collée entre les coussinets forme de la glace qui peut les blesser. Vous pouvez également prévoir des bottines spécialement conçues pour les chiens afin de protéger les coussinets fragiles. Souples, flexibles, respirantes et confortables, elles permettront à votre toutou de jouer dans la neige sans abîmer ses pattes.

Pour préparer les pattes de votre animal, vous pouvez appliquer un produit tannant qui a pour but d’épaissir les coussinets tout en préservant leur souplesse. Cette lotion est un excellent isolant permettant à votre chien de marcher sur le sol froid ou la neige sans se faire mal. Elle est à appliquer tous les jours, 15 jours avant le départ à la station de ski. Il existe également des compléments alimentaires destinés à renforcer les coussinets. Demandez conseil à votre vétérinaire.

Enfin, pendant et après votre séjour aux sports d'hiver, il est conseillé de masser les coussinets de votre chien avec un soin réparateur cutané qui permettra d’éviter les crevasses et autres désagréments. Le baume Dermoscent Bio Balm est un excellent produit composé d'ingrédients naturels et avec une texture résistante à l'eau. Le baume est à appliquer avant et après chaque sortie à la neige. Si votre chien lèche ses pattes après l'application du baume, cela sera sans danger pour lui mais diminuera considérablement l'efficacité. L'idéal dans ce cas là est donc de mettre des petits chaussons à votre chien après avoir appliqué le baume.

Évitez les amas de neige dans les poils

En ce qui concerne les amas de neige dans les poils, plusieurs solutions existent pour protéger votre chien. Avant chaque sortie, vous pouvez appliquer de l'huile de coco vierge pressée à froid sur le pelage de votre chien, là où les boules de neige ont tendance à se former. L'huile de coco empêche en effet la neige de rester accrochée aux poils. En plus de cela, l'huile de coco est nourrissante et rendra le poil de votre animal doux et brillant. Une autre solution existe pour protéger votre chien contre les glaçons qui peuvent se former dans ses poils : la combinaison intégrale. La marque Non Stop Dogwear commercialise cette combinaison très efficace. En tissu extensible, la combinaison s'ajuste parfaitement au chien et lui permet de profiter pleinement de ses balades dans la neige.

Une alimentation adaptée 

Un dernier point concerne l'alimentation. Les vacances à la neige entraînent une dépense d'énergie plus importante pour le chien : il fait plus d'efforts pour courir dans la neige et pour lutter contre le froid. Il est donc important d'ajuster l'alimentation à ses besoins en augmentant les rations journalières surtout si votre animal passe beaucoup de temps en extérieur.

Que mettre dans la valise de son chien pour des vacances à la neige ?

Voici une liste non exhaustive des affaires à prévoir pour protéger votre chien lors de vos prochaines vacances à la neige. Elle est bien sûr à compléter ou à modifier selon les besoins spécifiques de votre toutou : 

•  un manteau chaud et imperméable
•  un baume réparateur pour les coussinets
•  deux paires de chaussons
•  des serviettes éponges
•  de l'huile de coco et/ou une combinaison intégrale
•  un masque de protection solaire
•  de la crème solaire spéciale toutous
•  plus de nourriture que la quantité habituelle
•  une gourde et une gamelle pour hydrater votre chien à l'extérieur

Vous voilà prêts pour profiter pleinement de vos prochaines vacances à la neige avec votre fidèle compagnon !