Voyager en Amérique du Nord avec son chien est une expérience unique, qui permet de découvrir des paysages variés et de partager des moments privilégiés avec son compagnon à quatre pattes. Entre les vastes étendues sauvages des États-Unis et les forêts majestueuses du Canada, le continent regorge de destinations parfaites pour les amateurs de road trips et de nature. Cependant, un tel voyage demande une préparation minutieuse afin de garantir le confort et la sécurité de votre chien.
Alors comment se préparer au mieux pour ce long voyage ? Nana et se deux humains répondent à toutes vos questions dans cet article !
De l'ouest de la France au continent américain
Elo, Nico et Nana voyagent actuellement à travers toute l'Amérique du Nord à bord de leur bolide Vananou. Elo et Nico sont cartographes tous les 2, un métier bien pratique lorsqu'on aime voyager mais qui ne les empêche cependant pas de se perdre :) Et Nana ? C'est une chienne berger australien de 4 ans, mi kangourou mi cobra car elle passe son temps à sauter et à faire des bisous quand on s'y attend le moins. Sa devise : "peur de rien mais peur de tout". Elle est capable de dormir sur ses deux oreilles en plein feu d'artifice mais elle a peur des essuies glaces de la voiture ! Tantôt 6 mois dans sa tête, tantôt 12 ans dans ses attitudes, cette petite aventurière suit ses deux humains partout depuis ses 2 mois.
Jamais sans mon chien
Nana a toujours accompagné ses humains en voyage et a déjà visité de nombreux pays avec eux : Espagne, Portugal, Italie, Allemagne, Autriche, Liechtenstein. Dernièrement, elle a traversé tout le Canada et visite actuellement les États Unis. La petite famille se rendra ensuite au Mexique puis peut-être plus au sud si l'occasion se présente. Un voyage prévu initialement pour une durée d'un an.
Voyager sans leur chienne n'a jamais été une option pour le couple donc il était évident qu'elle les suivrait dans cette aventure américaine. Par ailleurs, Elo et Nico ont toujours aimé voyager et certains événements de la vie leur ont montré qu'elle était trop courte pour ne pas en profiter dès maintenant. Ils ont donc choisi de créer l'opportunité. Ils se disaient au début que voyager aussi longtemps était uniquement pour les personnes fortunées mais ce n'est pas vrai. Il suffit seulement de faire des choix en fonction des priorités de chacun.
Montrer que tout est possible
Les 3 voyageurs sont partis de France en mai 2024 avec l'objectif de profiter de leur jeunesse et de la vie. A travers leur page Instagram, ils veulent également prouver qu'un chien ne doit jamais être un frein au voyage. Avec un peu d'organisation et parfois un peu de persévérance, tout est possible. Les seules limites sont celles qu'on s'impose dans nos têtes. Elo et Nico souhaitent donner un maximum d'informations sur le voyage avec un chien et faciliter ainsi l'organisation pour les éventuels futurs voyageurs. Ce n'est pas toujours évident de trouver les informations nécessaires et partager leur expérience leur tient particulièrement à coeur.
Les transports avec son chien
Comme Nana suit ses humains partout depuis toujours, elle est habituée à prendre différents types de transports. Elle prend régulièrement le métro ou le train suivant les réglementations de chaque ville. Le bus en général c'est plus compliqué et rarement autorisé pour les chiens qui ne peuvent pas être transportés dans un sac. Nana a également pris le bateau, et a même fait du stop avec ses humains !
Pour se rendre en Amérique, Nana a dû prendre l'avion. Elle est partie d'Allemagne avec ses humains et l'avion a atterri au Canada. C'était son premier vol mais ses humains ont finalement été plus stressés qu'elle. Pour que ce vol se déroule au mieux, Elo et Nico ont habitué Nana à sa cage de transport plus d'un an à l'avance et elle y était très à l'aise le jour du départ. Le vol en avion n'a certainement pas été le meilleur souvenir de voyage de Nana mais ça s'est très bien passé et ils sont tombés sur une compagnie aérienne sérieuse (la compagnie Condor).
En Amérique, Nana et ses humains se déplacent à bord de Vananou, leur camping car français qu'ils ont fait venir par bateau depuis Anvers en Belgique jusqu'à Halifax au Canada. Ce mode de transport est le plus pratique quand on voyage avec un chien car il n'est pas nécessaire de rechercher des logements qui acceptent les animaux. Cependant, à refaire, le couple achèterait un véhicule sur place. En effet, l'importation de Vananou leur a coûté cher et l'assurer a été compliqué. Sans parler des difficultés pour faire réparer un véhicule diesel européen en Amérique !
Où dormir avec son chien en Amérique du Nord ?
Voyager en camping-car facilite grandement la tâche. Les trois voyageurs dorment essentiellement en pleine nature mais lorsqu'ils choisissent de s'installer dans un camping, les chiens y sont toujours acceptés. Les rares fois où ils ont eu besoin de dormir à l'hôtel ou dans un autre type d'hébergement, ils n'ont jamais eu de difficultés pour trouver un établissement dog-friendly.
L'accueil des chiens en Amérique du Nord
D'une façon générale, Nana est très bien acceptée. Au Canada, tout était très dog-friendly : des parcs à chiens immenses, des gamelles d'eau partout, la possibilité d'amener son chien dans beaucoup de magasins (sauf alimentaires), des friandises distribuées partout et surtout, l'acceptation des chiens dans tous les parcs nationaux !
Aux USA, pour le moment, c'est un peu plus compliqué à gérer sur la côte ouest. La plupart des parcs nationaux n'acceptent pas les chiens en dehors des parkings et des routes. Il y a, en général, une petite randonnée d'une heure où ils sont acceptés, c'est déjà bien. En dehors de ça, les gens aiment beaucoup les chiens et Nana arrive toujours à grappiller des caresses à droite et à gauche.
Trouver de la nourriture pour chiens en Amérique du Nord
Nana est nourrie aux croquettes Royal Canin et on en trouve très facilement dans les magasins spécialisés, que ce soit au Canada ou aux USA. Ce sont des paquets de 13kg maximum qui coûtent autour de 130$. La nourriture de Nana est stockée dans la soute du véhicule qui est toujours au frais.
En voyage, Nana se dépense beaucoup plus et elle a perdu 2kg sur les 4 premiers mois. Elle n'était déjà pas bien épaisse alors ses humains ont augmenté sa ration journalière. Elle a aussi tous les petits "à côté" qu'elle adore : friandises, morceaux de fromage...
Gérer les soucis de santé de son chien en Amérique du Nord
Nana est plutôt rustique, et jusqu'à présent, elle n'a pas eu besoin de voir un vétérinaire. En revanche, son vétérinaire en France lui a prescrit quelques médicaments d'urgence que ses humains ont toujours avec eux en cas de gros soucis, en attendant de trouver un vétérinaire sur place. En ce qui concerne les petits bobos du quotidien, Elo et Nico les gèrent plutôt bien eux même avec une bonne trousse à pharmacie classique.
Gérer les fortes températures en voyage
Les 3 voyageurs ont été confrontés à de très fortes températures durant leur voyage aux Etats-Unis, de l'ordre de 35 à 40°C en extérieur ! Et en plein désert, l'ombre se fait rare. Heureusement, les nuits sont fraiches et les matinées aussi donc Elo et Nico ouvrent toutes les fenêtres de Vananou pendant la nuit afin de bien faire tomber la température. Cela leur permet de laisser Nana dans le véhicule s'ils souhaitent faire une randonnée qui n'est pas autorisée aux chiens, à la condition de partir très tôt le matin. Le van conserve plutôt bien la fraîcheur jusqu'en début d'après-midi donc Elo et Nico peuvent laisser Nana sans craintes. S'il fait trop chaud, le couple préfère se séparer pour randonner l'un après l'autre et ne pas laisser Nana enfermée. Pour protéger les pattes de Nana quand le sol est très chaud, ses humains lui mettent des bottines. Toutes ces précautions font que Nana et ses humains gèrent plutôt bien la chaleur.
Rencontre avec la faune locale : gérer les interactions
Au Canada et aux USA, la faune sauvage est riche et pas toujours très amicale. Au début du voyage, Nana courait après tous les écureuils qu'elle voyait parce que c'était inhabituel. Mais il y en avait tellement qu'elle a finit par se lasser. Par ailleurs, Nana n'est pas très chasseuse donc elle ne réagit pas quand elle voit un wapiti, un orignal ou un bison. Elle n'a même pas senti l'ours qui est venu faire le tour de Vananou un soir ! Par contre, un jour, Nana a trouvé un serpent à sonnettes alors qu'elle était détachée. Elle a eu le très bon réflexe de faire un bond en arrière mais ce n'est vraiment pas passé loin !
En ce qui concerne les chiens errants, les 3 voyageurs en ont rencontré quelques-uns, surtout dans les réserves indiennes. Au Canada, ils sont restés plusieurs jours sur un spot et un chien est venu passer une bonne partie de la journée avec eux. Nana était contente. Heureusement, c'est une chienne plutôt bien codée et les chiens errants sont souvent peureux donc ça se passe bien mais Elo et Nico restent prêts à intervenir si besoin. Ils savent qu'ils en rencontreront beaucoup plus au Mexique.
Le passage des frontières avec un chien : les formalités
Chaque pays a ses propres règles et formalités. Une semaine avant de passer dans un autre pays, Elo et Nico commencent à se renseigner sur ce qui est nécessaire. Le vaccin contre la rage de moins d'un an est obligatoire presque partout. Nana a également eu un titrage antirabique en France. Il s'agit d'un prélèvement sanguin qui confirme l'efficacité de la vaccination contre la rage. Ce n'était pas obligatoire pour l'Amérique du Nord mais ce sera peut-être nécessaire si les trois voyageurs descendent plus bas que le Mexique. Certains pays demandent également un certificat vétérinaire de bonne santé avant de passer la frontière. En tout cas pour le Canada et les USA, rien de bien compliqué.
Gérer le changement d'habitudes en voyage
Nana suit ses humains partout depuis qu'elle a 2 mois donc elle s'est rapidement adaptée à cette nouvelle vie de nomade. En revanche, elle dort beaucoup moins en journée que lorsqu'elle était sédentaire alors elle a appris à se poser très rapidement dès que l'occasion se présente. Elle ne mangeait pas forcément à heures fixes en France donc c'est pareil en voyage. Ce qui lui manque le plus depuis qu'elle est partie, ce sont ses copains chiens, ses jouets et pouvoir rentrer et sortir de la maison quand elle veut.
L'influence du chien sur le déroulement du voyage
Elo et Nico ont choisi de visiter des pays plutôt dog-friendly et dans lesquels Nana n'aurait pas à subir de quarantaine. Pour les visites interdites aux chiens, le couple s'adapte. En général, Elo et Nico se séparent pour les faire l'un après l'autre. Et sinon, ils s'assurent qu'il fait suffisamment frais dans le van pour laisser Nana (généralement tôt le matin). Mais jusqu'à présent, le couple a toujours très bien géré et ne s'est privé de rien.
Les choses indispensables à savoir pour voyager en Amérique du Nord avec son chien
Peu importe le pays visité, avoir un chien bien dans ses pattes et adaptable reste clairement un avantage majeur. Cette destination implique également d'être prêt à se lever tôt pour éviter la chaleur. Partir à deux vous permettra de faire des visites à tour de rôle lorsque les chiens sont interdits. Si vous êtes seuls, il faudra être prêt à faire garder votre chien si besoin. D'une manière générale, savoir s'organiser est essentiel pour envisager un tel voyage avec son chien.
Le conseil d'Elo pour ceux qui souhaitent vivre la même aventure avec leur chien :
"Partez du principe que tout est possible ! N'écoutez pas les gens qui trouvent ça fou ou inadapté. Toutes les barrières sont dans la tête. À chaque problème sa solution. Il faut juste être prêt à s'organiser un minimum."
Trois anecdotes de voyage
Pour leur premier parc aux USA, Elo et Nico avaient laissé Nana accrochée à l'extérieur du van, à l'ombre, le temps de faire un tour rapide au Visitor Center. Ils lui avaient mis une gamelle d'eau à moitié pleine. Le temps qu'ils reviennent 10 min plus tard, la gamelle d'eau était remplie à ras bord. Quelqu'un lui avait rajouté de l'eau !
Quand Elo et Nico se promènent avec Nana, impossible de passer inaperçu. La petite chienne déclenche des sourires et des discussions partout où ils vont. Et il n'est pas rare que les gens la prennent en photo ou demandent s'ils peuvent se prendre en photo avec elle ! Elo et Nico se sont dit qu'ils allaient mettre une pancarte 1$ la photo, 2$ la léchouille. Ils rembourseraient le voyage rapidement !
Un jour, les 3 voyageurs sont tombés sur un groupe de 4 filles et 1 gars. Le gars faisait son show devant les filles (poses aguichantes, pompes...) mais lorsque les filles ont vu Nana, elles se sont complètement détournées de lui. Nana lui a coupé l'herbe sous les pieds et il faisait clairement la tête :)
Vous souhaitez suivre l'incroyable aventure de cette petite famille ? Rendez-vous sur le compte instagram : un_voyage_de_woof. Elo et Nico y partagent plein de photos de leur voyage ainsi que de nombreux conseils.